एसटी बस प्रवास महागला; तिकीट दरात १५ टक्क्यांपर्यंत वाढ

२५ जानेवारी २०२६ पासून नवे दर लागू, सर्वसामान्य प्रवाशांवर आर्थिक भार

       मुंबई, दि. ११ (प्रतिनिधी) : महाराष्ट्राची जीवनवाहिनी म्हणून ओळखली जाणारी महाराष्ट्र राज्य मार्ग परिवहन महामंडळाची (MSRTC) एसटी बससेवा आता प्रवाशांसाठी अधिक खर्चिक ठरणार आहे. इंधनाच्या सातत्याने वाढणाऱ्या किमती, सुटे भाग, दुरुस्ती आणि देखभाल खर्चात झालेली लक्षणीय वाढ लक्षात घेता एसटी महामंडळाने सर्व प्रकारच्या बस सेवांच्या तिकीट दरात वाढ करण्याचा निर्णय घेतला आहे. ही दरवाढ सुमारे १४.९५ टक्के इतकी असून २५ जानेवारी २०२६ पासून राज्यभर लागू होणार असल्याची माहिती राज्याचे परिवहन मंत्री ना. प्रताप सरनाईक यांनी दिली आहे.

इंधन दरवाढीचा थेट परिणाम

गेल्या काही वर्षांत डिझेलच्या दरात मोठ्या प्रमाणात वाढ झाली आहे. एसटी महामंडळाचा मोठा खर्च इंधनावर होतो. याशिवाय बसचे सुटे भाग, टायर, दुरुस्ती साहित्य, तसेच कर्मचाऱ्यांचे वेतन व इतर देखभाल खर्चही वाढले आहेत. या सगळ्या आर्थिक दबावामुळे महामंडळाला तोटा सहन करावा लागत असून, तो कमी करण्यासाठी ही दरवाढ अपरिहार्य असल्याचे सांगण्यात येत आहे.

सर्व प्रकारच्या सेवांवर परिणाम

या दरवाढीचा परिणाम साध्या एसटीपासून ते शिवशाही, शिवनेरी, लालपरी, सेमी-लक्झरी आणि वातानुकूलित बस सेवांवर होणार आहे. ग्रामीण भागातील प्रवासी, विद्यार्थी, कामगार, शेतकरी तसेच दररोज प्रवास करणाऱ्या नोकरदार वर्गाला याचा थेट फटका बसणार आहे. अल्प अंतराच्या प्रवासापासून ते लांब पल्ल्याच्या प्रवासासाठी तिकीट दर वाढणार असल्याने प्रवास खर्चात लक्षणीय वाढ होणार आहे.

सर्वसामान्यांमध्ये नाराजी

महागाईने आधीच त्रस्त असलेल्या सर्वसामान्य नागरिकांसाठी ही दरवाढ चिंतेची बाब ठरली आहे. ग्रामीण भागात एसटी हीच प्रमुख आणि किफायतशीर वाहतूक सेवा मानली जाते. दरवाढीमुळे अनेक प्रवाशांना पर्यायी वाहतुकीकडे वळावे लागेल, अशी शक्यता व्यक्त होत आहे. प्रवासी संघटना व सामाजिक संघटनांकडूनही या निर्णयावर नाराजी व्यक्त केली जात आहे.

महामंडळाची भूमिका

एसटी महामंडळाकडून मात्र दरवाढीचे समर्थन करण्यात येत असून, प्रवाशांना सुरक्षित, वेळेत आणि दर्जेदार सेवा देण्यासाठी आर्थिक स्थैर्य आवश्यक असल्याचे सांगण्यात येत आहे. दरवाढीमुळे उत्पन्न वाढून बस सेवांचे आधुनिकीकरण, नवीन बसेसची खरेदी आणि सेवा सुधारणा करता येईल, असा दावा महामंडळ प्रशासनाने केला आहे.

पुढील काळात काय?

२५ जानेवारी २०२६ पासून लागू होणाऱ्या नव्या दरांमुळे एसटी महामंडळाच्या उत्पन्नात वाढ होण्याची अपेक्षा आहे. मात्र, या दरवाढीचा प्रवासी संख्येवर काय परिणाम होतो, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे. एकीकडे आर्थिक शाश्वतता तर दुसरीकडे सर्वसामान्यांचा प्रवास खर्च यामध्ये समतोल साधणे हे महामंडळापुढील मोठे आव्हान ठरणार आहे.